ＥＦ５７　１

　私が旧型電気機関車に興味を持ったのは余りにも遅く、高校１年。国鉄の蒸気機関車が消える前の年でした。それ以前、小学校４年の時から鉄道に興味を持っていたにも関わらず、その興味の対象はまったく蒸気機関車オンリーだったのです。たまたま「ＳＬダイヤ情報」の中に旧型電機の紹介記事が掲載されていて、そこで初めて電気機関車のさまざまな形式というものを知ったわけでして・・・。まったくそれまでは無知だったのです。そこで目に飛び込んできたのがＥＦ５７という機関車でした。茶色の車体、デッキ、車体から飛び出したパンタグラフ、といういかにも俊敏そうな姿を見て、一目で気に入ってしまいました。
　それからというもの、ヒマを見ては東北線の白岡や栗橋へ出かけるようになりました。ところが・・・。
　新幹線の博多延長で山陽路の夜行急行列車が廃止になったために、下関や広島方面にいたＥＦ５８が余剰となって４両が竜華に、１０両が宇都宮に転属になってきました。竜華に来たゴハチは阪和線のＥＦ５２を駆逐し、宇都宮に来た１０両はＥＦ５７の運用に割り込んできて、哀れそれまではＥＦ５７の独擅場だった東北線の客車列車の先頭に立つようになり、ＥＦ５７は１台、また１台と廃車に・・・。ＥＦ５７が先頭に立つ確率はかなり低く、祈るような気持ちで待っていても先頭は青いＥＦ５８・・・。「なんだよ、ゴハチかよ〜、ふざけんなよ！」と悪態をついていたものです。（子供だったですね〜）当然カメラは向けませんでした。ゴハチファンの方には信じられないでしょうが、このころ、東北線ではＥＦ５８は「ヒール」だったんですよ・・・。なんか室蘭線からＣ５７を駆逐したＤＤ５１ととイメージがダブるんですよね。（被害者はどっちも同じ「５７」）

　先頭に茶色い車体が見えると、「やった！ゴナナだ！」と狂喜したものですが、可哀相だったのは１号機。ＥＦ５７のチャームポイントといえば、なんと言っても車体から飛び出したパンタグラフだったのですが、この１号機だけは、ＥＦ５６の流れを組んで、パンタグラフが真ん中に集まっていたのです。
「あ〜らら、トップかあ・・・」（←バチアタリ！）
なんて言いながらシャッターを切っていたのでした。(^^;)
この１号機、なかなか元気で頻繁に運用に入ってきました。

ＥＦ５７１号機の牽引する123レ（白岡〜久喜）

正しいＥＦ５７（？）はパンタが出てます！（白岡〜久喜）

急行「八甲田」を牽引するＥＦ５７.飛び出したパンタのせいか、電機には珍しく後追いも絵になるカマでした。